Roedores no carro: cabos roídos na garagem

«O carro já não pegava, o mecânico mostrou-me a cablagem atrás do motor: três fios cortados, palha e cascas de sementes na caixa da bateria. Tinha estado seis semanas parado na garagem, só isso.» Este proprietário de Saint-Maur-des-Fossés pagou 840 € de reparação por um estrago que não tinha qualquer razão para suspeitar: a garagem estava limpa e nunca tinha ouvido um rato.

Os roedores nos veículos são um dos estragos mais caros e menos antecipados da estação fria. Um motor que arrefece lentamente, espumas de insonorização, um compartimento fechado e escuro, bainhas de cabos macias: do ponto de vista de um rato, o compartimento do motor de um carro estacionado é um ninho pronto a usar, mais bem isolado do que qualquer recanto da cave.

Este blogue já abordou os roedores nos sótãos, os estragos no isolamento e o processo de seguro multirriscos habitação. Este artigo trata de um tema distinto: o que acontece debaixo do capô de um carro estacionado numa moradia, como detetá-lo antes da avaria, que proteções funcionam realmente e qual o seguro que intervém — porque não é o da casa.

Porque é que um carro parado atrai roedores em outubro e novembro

Três fatores combinam-se precisamente nesta época.

O calor residual. Um motor desligado demora duas a quatro horas a voltar à temperatura ambiente. Numa garagem a 10 °C, essa morneza é um sinal forte. No outono, os roedores não procuram prioritariamente alimento: procuram um abrigo seco, protegido das correntes de ar e dos predadores.

A estrutura do compartimento. Entre o painel corta-fogo e o bloco do motor, atrás das coberturas de plástico, na caixa do pneu sobressalente ou sob os bancos traseiros, um veículo oferece volumes fechados a que nenhum gato acede. As espumas de insonorização desfazem-se facilmente e constituem um material de ninho ideal.

A imobilidade. É o fator determinante. Um carro usado todos os dias raramente é colonizado: as vibrações e os arranques incomodam. Um segundo carro, um veículo clássico, uma carrinha de fim de semana, um carro deixado parado durante as férias ou imobilizado após uma avaria: são estes veículos que concentram os sinistros. A partir de dez a quinze dias de imobilidade, o risco torna-se real.

Em Val-de-Marne, as configurações mais expostas são as garagens de moradia que abrem diretamente para o jardim, os alpendres encostados a um compostor ou a uma pilha de lenha, e os boxes em cave cuja porta basculante deixa uma fresta de dois centímetros junto ao chão.

Que espécies estão envolvidas

Três perfis, com consequências diferentes.

O rato-caseiro (Mus musculus) é o mais frequente nas garagens de moradia. Sobe sem dificuldade por um pneu, passa por uma abertura de 6 mm e constrói o ninho no filtro de ar, na caixa da bateria ou sob a cobertura do motor. Rói as bainhas por desgaste dentário e para abrir passagem.

A ratazana-castanha (Rattus norvegicus) causa estragos mais maciços quando entra: corta cablagens completas, perfura os silentblocks e pode atacar as condutas de baixa pressão. Está sobretudo presente em garagens ao nível do jardim, perto de uma rede de saneamento ou de um compostor mal fechado.

A fuinha é um caso à parte: marca o território debaixo do capô e volta. Os seus estragos são muitas vezes os mais espetaculares (tubos de líquido de refrigeração, mangueiras, cabos de ignição). É protegida em vários contextos e não pode ser capturada livremente; a resposta é a exclusão, não a eliminação. O blogue detalha a identificação dos mustelídeos no artigo sobre os ruídos nos sótãos no outono.

A reter: a natureza do estrago indica a espécie. Roeduras finas e regulares ao longo de vários centímetros de bainha = roedor. Arrancamentos bruscos, mangueiras puxadas para fora do seu encaixe = mustelídeo.

Os sinais a verificar antes da avaria

Uma verificação de cinco minutos, com o capô aberto, basta para ganhar dez meses de avanço sobre uma fatura de oficina. A fazer uma vez por mês, de outubro a março, em qualquer veículo pouco utilizado.

• Restos de ninho: fibras de isolamento, ervas secas, papel mastigado, espuma arrancada, visíveis na caixa da bateria, à volta do filtro de ar, na cobertura do motor.
• Dejetos: pretos, em forma de grão de arroz no caso do rato, em grão alongado de 1,5 a 2 cm no caso da ratazana. Encontram-se frequentemente na bateria e nas calhas do para-brisas do lado do motor.
• Vestígios de urina e cheiro a amoníaco ao abrir o capô ou ao ligar o aquecimento: um cheiro forte na ventilação indica um ninho no circuito de ar ou no filtro de habitáculo.
• Bainhas descarnadas: procurar o cobre à vista, sobretudo nas cablagens dispostas na horizontal, nas sondas lambda, nos cabos dos injetores.
• Cascas de sementes ou ração: um saco de ração para cão ou de sementes para aves guardado na garagem é um amplificador importante. O blogue aprofunda este ponto no artigo dedicado às tigelas e sacos de ração.
• Luzes de aviso erráticas: uma falha do motor, um sensor ABS, um airbag ou uma luz traseira que avariam sem razão após um período de paragem merecem uma inspeção visual da cablagem antes do diagnóstico eletrónico.

Para a verificação em si, uma boa lanterna frontal recarregável faz toda a diferença: as zonas interessantes estão todas atrás de uma cobertura, ao limite do braço, e não se vê nada com um telemóvel numa das mãos. Um pequeno espelho de inspeção telescópico permite olhar atrás do bloco do motor sem desmontar nada.

Porque é que os cabos modernos são mais apetecíveis

É um ponto técnico pouco conhecido e verificável. Desde meados dos anos 2000, os construtores substituíram progressivamente parte das bainhas de PVC por isolantes de origem vegetal (à base de soja, amido de milho ou óleos vegetais), por razões de balanço ambiental e de regulamentação sobre os plastificantes. Vários processos judiciais nos Estados Unidos e inúmeros relatos de oficinas europeias apontam para uma maior apetência dos roedores por estes materiais.

Nenhum estudo francês de referência quantifica o fenómeno até à data, e os construtores contestam a relação. Mas no terreno a constatação dos mecânicos é constante: os veículos recentes apresentam estragos por roedura pelo menos tão frequentes como os antigos, sendo que a sua eletrónica embarcada torna cada reparação muito mais cara. Uma cablagem de motor geralmente não é reparável fio a fio segundo as recomendações do construtor: substitui-se, e a fatura ultrapassa muitas vezes os 1 000 € com mão de obra.

As proteções que funcionam e as que não servem de nada

O que funciona: eliminar o abrigo e o acesso

Conduzir. A medida mais eficaz é gratuita: pegar no carro e sair com ele uma vez por semana, nem que sejam dez minutos. Basta isso para desencorajar uma instalação.

Eliminar as fontes de alimento da garagem. Sacos de ração, sementes para aves, bolbos, batatas, pão para o comedouro, compostagem em balde: tudo isso deve ser guardado em bidões de armazenamento estanques com tampa de encaixe. Um saco de papel ou de plástico não é uma proteção.

Tapar a parte inferior da porta. Um vedante de garagem ou um perfil de alumínio com borracha custa algumas dezenas de euros e elimina o acesso mais comum. As grelhas de ventilação devem ser guarnecidas com rede de malha de 5 mm no máximo, fixada corretamente — nada de espuma expansiva, que os roedores atravessam.

Não guardar caixas de cartão no chão. As caixas de mudanças e os arquivos são um material de ninho de primeira escolha, tema já detalhado no artigo sobre as caixas de cartão e caixas de arrumação. Estantes metálicas e caixas de plástico, nada em contacto com o chão.

Proteger fisicamente a cablagem. Para um veículo que vai ficar imobilizado muito tempo, os profissionais usam uma bainha espiralada de proteção para cabos ou uma fita adesiva técnica amarga do tipo «anti-roedor», a aplicar nas cablagens acessíveis. É a única proteção material realmente defensável num compartimento de motor.

O que funciona mal ou não funciona de todo

• Os repelentes de ultrassons para automóvel: os estudos disponíveis (nomeadamente as avaliações de eficácia dos dispositivos acústicos compiladas por vários organismos europeus de defesa do consumidor) não demonstram qualquer efeito duradouro. Os roedores habituam-se em poucos dias e um compartimento de motor cheio de obstáculos cria zonas de sombra acústica.
• As saquetas «naturais» de hortelã-pimenta, cânfora, louro: efeito real mas de alguns dias, nulo depois disso. Quando muito úteis num habitáculo fechado, inúteis debaixo de um capô ventilado.
• O veneno na garagem: má ideia por três razões. Um roedor envenenado morre dentro do carro e o cheiro torna-se um segundo sinistro; o risco para um gato ou um cão da casa é real; e as regras de utilização dos rodenticidas por um particular são estritas. O blogue detalha-as no artigo sobre o que um particular pode realmente usar como raticida.
• A rede colocada no chão à volta das rodas: contornada em poucos minutos, os roedores trepam.

Para uma infestação em início na própria garagem, a captura mecânica continua a ser a resposta certa, com uma colocação correta ao longo das paredes e dentro de caixas de proteção para armadilhas fechadas, fora do alcance dos animais domésticos. O método completo está descrito no artigo armadilhar ratos sem veneno.

Seguro: é o automóvel, não a habitação

É o erro mais frequente. Os estragos num veículo não são abrangidos pela garantia de danos materiais do seguro multirriscos habitação, mesmo que o veículo estivesse na garagem da casa. São abrangidos pelo contrato automóvel.

Três cenários possíveis:

Pontos a verificar nas condições gerais:

• A natureza do evento: alguns contratos classificam os roedores nos «danos por todos os acidentes», outros excluem-nos explicitamente como falta de manutenção ou desgaste.
• A franquia: numa reparação de 600 a 900 €, uma franquia de 500 € torna a participação pouco útil.
• O agravamento: um sinistro «danos» sem responsabilidade não implica, em princípio, um aumento do coeficiente, mas pode pesar na decisão da seguradora na renovação. A confirmar com o seu consultor.

O processo monta-se como qualquer outro sinistro: fotografias datadas do compartimento antes da limpeza (restos de ninho, dejetos, bainhas roídas), orçamento detalhado da oficina mencionando explicitamente «danos causados por roedores», e fatura. A lógica de constituição do processo é a mesma que a descrita para a casa no artigo sobre os estragos de roedores e o seguro de habitação — sendo que aí, em contrapartida, o seguro de habitação pode intervir para os bens guardados na garagem (bicicletas, caixas, isolamento).

Risco sanitário: não limpar a seco

Um compartimento de motor ou um habitáculo sujo de urina e dejetos de roedores não é um simples problema de cheiro. As urinas de roedores podem veicular a leptospirose (bactéria Leptospira, vigiada em França pela Santé publique France e pelo Centro Nacional de Referência do Institut Pasteur) e agentes de gastroenterites. O principal risco durante a limpeza é a inalação de poeiras contaminadas.

A regra, retirada de todas as fichas de prevenção profissionais, incluindo as do INRS para as profissões expostas:

1. Ventilar amplamente antes de intervir: porta da garagem aberta, capô aberto durante vinte minutos.
2. Humedecer as zonas sujas com um desinfetante adequado antes de tocar em seja o que for. Nunca varrer, soprar com ar comprimido nem aspirar a seco.
3. Proteger-se: luvas impermeáveis e, para um habitáculo muito sujo, uma máscara FFP2 ou FFP3 e óculos.
4. Retirar os resíduos num saco fechado e deitar fora no lixo doméstico.
5. Desinfetar as superfícies e substituir o filtro de habitáculo se o cheiro persistir na ventilação.

Em caso de febre, dores musculares e dores de cabeça nas três semanas seguintes a uma exposição, informe o médico do episódio: a leptospirose trata-se bem com antibióticos se for considerada precocemente.

Quando chamar um profissional

O veículo em si é da competência do mecânico. Mas enquanto a garagem ou o jardim estiverem colonizados, o veículo voltará a estar: é o abrigo que há que tratar, não o capô.

Recorrer a uma empresa de desratização justifica-se quando:

• constata vestígios recorrentes apesar das armadilhas e da vedação;
• os dejetos são de ratazana e não de rato, sobretudo ao nível do jardim;
• a garagem comunica com a cave, um vazio sanitário ou uma conduta técnica;
• vários veículos ou várias garagens vizinhas estão afetados, o que indica uma população instalada nas imediações e não um indivíduo isolado.

Um diagnóstico sério inspeciona a parte inferior da porta, as grelhas de ventilação, as passagens de condutas, os locais de armazenamento de alimentos e o exterior imediato (compostor, pilha de lenha, sebe, caixa de saneamento). Os serviços de desratização e os preços indicativos estão detalhados no site, bem como as zonas de intervenção cobertas em Champigny-sur-Marne, Saint-Maur-des-Fossés, Créteil, Vitry-sur-Seine e Nogent-sur-Marne.

O hábito a adotar este outono

Se tem um veículo que fica parado mais de uma semana seguida, faça o seguinte antes do final de novembro: abra o capô, observe a caixa da bateria e o filtro de ar com uma lanterna, retire da garagem qualquer saco de alimento e coloque um vedante na parte inferior da porta. Vinte minutos de trabalho, para um risco de fatura de quatro algarismos.

Uma dúvida sobre vestígios, um cheiro na ventilação ou dejetos na garagem que reaparecem todas as semanas: contacte-nos para um diagnóstico, ou use a página de urgência se já houver roedores a circular dentro de casa.