Cinco años después de su primera detección oficial en Marsella, el avispón oriental (Vespa orientalis) prosigue su implantación en Francia. Hasta hace poco confinado a la franja mediterránea, ya está documentado en varios departamentos del sureste y ha sido objeto de un aviso aislado en Blois (Loir-et-Cher) en enero de 2026. Para particulares, apicultores y gestores del espacio público, este nuevo llegado obliga a replantear los reflejos de vigilancia y de lucha, porque su biología no se corresponde con la del avispón asiático.
¿De dónde procede el avispón oriental?
El avispón oriental es una especie mediterránea, nativa de una amplia zona que va del sur de Europa a Asia central. No debería estar presente en el norte de Francia. Su llegada a Marsella está probablemente relacionada con el tráfico marítimo: las primeras observaciones de 2021 se realizaron en el barrio de La Cabucelle, cerca de un solar de la fábrica Saint-Louis próximo al puerto, y a lo largo del arroyo de los Aygalades, corredor de dispersión norte-sur.
La hipótesis de una introducción a través de mercancías importadas (madera, piedras ornamentales, contenedores) es hoy la preferida por los equipos del MNHN y de PatriNat, que siguen la progresión de la especie a través del portal frelonasiatique.mnhn.fr.
Balance de la progresión 2021-2026
| Año | Observación clave |
|---|---|
| 2021 | Primer nido confirmado en Marsella (La Cabucelle) |
| 2022 | Nido destruido en Plan-de-Cuques, sospechas en el área metropolitana de Marsella |
| 2023 | Detección en Var y Alpes-Maritimes — clasificación en el anexo II de EEE (especies exóticas invasoras) |
| 2024-2025 | Estabilización de las observaciones en PACA, multiplicación de avisos en Italia y Bélgica |
| Enero 2026 | Aviso aislado en Blois (Loir-et-Cher), pendiente de confirmación |
El área actual de presencia documentada sigue siendo PACA (Bouches-du-Rhône, Var, Alpes-Maritimes, Vaucluse). El aviso de Blois, procedente de una única fuente apícola, aún no ha sido confirmado por una instancia institucional, pero ilustra la capacidad de dispersión de la especie, cuyas reinas pueden recorrer varios kilómetros en el momento de la fundación.
¿Cómo reconocer al avispón oriental?
El riesgo de confusión con el avispón asiático (Vespa velutina) y con el avispón europeo (Vespa crabro) es alto. Sin embargo, los indicios son claros:
- Abdomen marrón rojizo uniforme con una banda amarilla ancha, y no el abdomen oscuro del avispón asiático ni el amarillo vivo punteado de negro del avispón europeo.
- Cabeza vista de frente anaranjada, casi roja — es el criterio más fiable sobre el terreno.
- Patas marrón rojizo, poco contrastadas.
- Tamaño cercano al del avispón asiático (obreras 18-23 mm, reinas 25-30 mm).
La lámina anatómica del MNHN que aparece a continuación detalla cada segmento.
Una biología que lo cambia todo para la lucha
A diferencia del avispón asiático, que construye nidos esféricos y aéreos, el avispón oriental tiene una particularidad: anida en el suelo o en cavidades (muros huecos, cajas de persianas, bajo losas, antiguas madrigueras, taludes secos). No hay envoltura externa visible. Consecuencias directas:
- El trampeo de primavera con botellas o trampas para reinas sigue siendo útil, pero la colocación debe dirigirse a los puntos de nidificación conocidos.
- La destrucción aérea de nidos con pértiga es ineficaz: hay que abrir la cavidad, inyectar el biocida en el corazón del nido de cría y luego sellarla.
- La agresividad en defensa del nido es más marcada que en V. velutina, con un radio de ataque que puede alcanzar varios metros.
Este modo de nidificación explica por qué la estrategia nacional pensada para el avispón asiático — a menudo limitada a localizar nidos en altura — no es transponible. La lucha exige un diagnóstico previo por parte de un operador formado, capaz de localizar la cavidad y adaptar el método.
