Houtstapel, heggen, klimop: rattenschuilplaatsen

« De rattenverdelger keek vijf minuten naar het huis en bleef daarna een half uur achterin de tuin. Hij wees me op de stapel houtblokken, de klimop op de muur van de buren en de stapel potten onder het afdak. Hij zei: uw ratten wonen niet bij u, ze wonen daar, en ze komen alleen bij u eten. » Deze huiseigenaar uit Nogent-sur-Marne rekende op een behandeling binnenshuis. Wat hij vooral kreeg, was een plan om zijn tuin opnieuw in te richten.

Het is een logica die veel bewoners te laat ontdekken: een knaagdier koloniseert bijna nooit rechtstreeks een huis. Het vestigt zich eerst buiten, in een onopvallende, stabiele, droge schuilplaats dicht bij een voedselbron. Daar brengt het weken door, soms maanden. Het binnendringen van de kelder of de zolder is slechts de volgende stap, uitgelokt door de kou of door nog een nest jongen.

Deze blog behandelde al ratten bij de compostbak en het hok, de tuinberging en de garage en de vogelvoedertafels. Dit artikel gaat over een ander, eerder onderwerp: de plantenstructuur en de buitenopslag in de tuin — houtstapels, klimop, heggen, verwilderde hoeken, zeilen, potten — met andere woorden het verblijf zelf, niet het voedsel en niet het gebouw.

Wat een knaagdier echt zoekt in een tuin

De bruine rat (Rattus norvegicus), de dominante soort in de eengezinswoningen van de Val-de-Marne, is een gravend en thigmotactiel dier: het houdt van fysiek contact met oppervlakken. Het beweegt zich langs muren, onder planken, tussen twee lagen. Het steekt geen tien meter kortgeschoren gras over als het langs een rand kan lopen.

Drie criteria, en slechts drie, bepalen een goede schuilplaats vanuit zijn oogpunt:

• Een doorlopende dekking die het verbergt voor katten, vossen en nachtroofvogels. Een gemaaid gazon is waardeloos; een dichte heg die tot op de grond komt is alles waard.
• Een losse, droge bodem om een hol te graven op 30-50 cm diepte, met twee of drie uitgangen. Een hoop aarde, een gemulcht plantvak, de onderkant van een berging op betonblokken.
• Een korte afstand tot het voedsel: minder dan 30 tot 50 meter, idealiter minder dan tien. Compostbak, hok, voedertafel, gft-bak, gevallen vruchten.

De huismuis heeft veel lagere eisen: enkele centimeters holle ruimte zijn genoeg. Een stapel omgekeerde bloempotten, een rol gaas die rechtop staat, een geopende zak potgrond. Daarom kan een tuin die « opgeruimd maar volgestouwd » is muizen huisvesten zonder ratten te huisvesten.

Vuistregel in het veld: als u er de bodem niet door kunt zien, kan een knaagdier er wonen.

De houtstapel: de eerste verdachte in november

Met het opnieuw aansteken van kachels en haarden komen de kubieke meters hout tussen oktober en december binnen. En bijna altijd op dezelfde manier: los geleverd, tegen een muur gestapeld, rechtstreeks op de aarde gelegd, soms bedekt met een zeil dat tot op de grond hangt.

Dat is de perfecte schuilplaats. Het hout creëert duizenden holle tussenruimtes, het zeil garandeert droogte, de muur geeft steun, de aarde maakt graven mogelijk. Bij inspecties van woningen staat de houtstapel regelmatig bovenaan de lijst van vastgestelde verblijfplaatsen, vóór de compostbak.

Wat alles verandert, zonder het hout op te geven:

• 20 tot 30 cm verhogen op pallets of beter nog op een open rek zoals een metalen houtrek, zodat een kat eronder kan passeren en een hol onmogelijk verborgen kan blijven.
• 10 tot 15 cm van de muur afhalen om de beschutte looproute weg te nemen.
• Alleen bovenaan afdekken, nooit tot op de grond: u beschermt tegen regen, niet de bewoners.
• Gebruiken in rotatie: de onderkant van een stapel die in drie winters niet is verplaatst, is een ingericht leefgebied, geen voorraad.

Sla het hout in twee delen op: een grote voorraad achterin de tuin, verhoogd en luchtig, en een kleine verbruiksvoorraad bij het huis, idealiter in een houtkar op wielen die u elke week volledig leegmaakt. Een voorraad die leegloopt, wordt niet gekoloniseerd.

De « tijdelijke » stapels die blijven liggen

Dezelfde logica geldt voor alles wat op afvoer wacht: snoeihout dat naar het recyclagepark moet, planken van het oude terras, puin onder een zeil, oude tuinmeubelen op een stapel. Een takkenhoop van twee maanden oud is een potentieel hol. Een elektrische tuinversnipperaar brengt een najaarssnoei in een uur terug tot enkele zakken mulch — en doet de hoop verdwijnen.

Klimop, heggen en bodembedekkers: wat snoeien, wat houden

Klimop heeft een slechte naam bij rattenverdelgers, en deels terecht. Volgroeide klimop op een muur vormt een stijve, dichte structuur die het hele jaar standhoudt en waarin een zwarte rat (Rattus rattus) of een bruine rat zonder moeite tot aan het dak klimt. Daarmee komen we bij de kwestie van toegang in de hoogte via dakgoten en bomen.

Maar alle klimop in een tuin wegsnijden is zowel nutteloos als ecologisch twijfelachtig: het is een belangrijke bron voor bestuivende insecten in oktober-november en voor nestelende vogels. De juiste aanpak is chirurgisch:

Die schone strook langs de gevels is de meest rendabele maatregel in de tuin: 30 tot 40 cm grind of tegels, zonder vegetatie, tegen de muren van het huis. Een knaagdier weigert open oppervlakken; u maakt keldergaten, doorvoeren van leidingen en scheuren zichtbaar. En u merkt meteen een vers hol op. Het is de logische aanvulling op het werk van het afsluiten van kelderluchtgaten.

Voor de najaarssnoei vlak boven de grond onder een gevestigde heg voorkomt een telescopische heggenschaar dat u door de vegetatie moet kruipen en maakt ze de eerste 20 centimeter netjes vrij.

De aanwijzingen lezen: een actieve verblijfplaats herkennen

Een actieve verblijfplaats laat precieze sporen achter, anders dan die waarnaar u binnenshuis zoekt. Voor het identificeren van de keutels zelf, zie onze gids over knaagdierkeutels. Buiten zijn de tekenen waarnaar u zoekt structureel:

• Een gat van 6 tot 9 cm doorsnede, scherp afgetekend, zonder spinnenweb aan de ingang, vaak onder een wortel, een muurtje, een tegel of een trede. Een gat van 3 cm hoort eerder bij een woelmuis of een bosmuis; een gat van 10 cm met uitgespreid uitgegraven aarde bij een konijn.
• Looppaden: stroken aangedrukte, glanzende aarde van 5 tot 10 cm breed, die langs een afsluiting of een rand kronkelen. Dat is de betrouwbaarste signatuur van dagelijkse passage.
• Verse uitgegraven aarde, fijn, voor de ingang, die na een regenbui opnieuw verschijnt.
• Haren en vetaanslag op de hoeken van een verplichte doorgang: onder een plank, op een betonblok, aan de ingang van een buis.
• Vreetsporen op de randen van een plastic compostbak, een tuinslang, een pot, een houten bergingsdeur.

De eenvoudigste test blijft die van het dichtstoppen: stop verdachte gaten dicht met verfrommeld krantenpapier of aangedrukte aarde, en kom na 24 en 48 uur terug. Als de prop is weggewerkt, is het hol actief. Deze test kost niets en voorkomt dat u een hol behandelt dat al zes maanden verlaten is.

Een inspectie aan het einde van de namiddag bij zacht weer levert meer op dan een inspectie midden op de dag. En voor eigenaars die zekerheid willen zonder er hun nachten aan te besteden, beslecht een wildcamera met bewegingsdetectie tegenover een houtstapel of een afsluiting de discussie vaak in twee nachten: u ziet de soort, het aantal dieren en de uren van passage. Het is ook de beste manier om een rat te onderscheiden van een egel of een kat uit de buurt.

Verwilderde percelen, gemene grenzen en werven bij de buren

In de dichtbebouwde gemeenten van de Val-de-Marne — Champigny, Vitry, Créteil, Saint-Maur — staat een woning zelden alleen. De werkelijke verblijfplaats ligt vaak op een naburig perceel: een tuin die na een overlijden braak is blijven liggen, een terrein dat op een bouwvergunning wacht, een werf met werfkeet en etensresten, de achterkant van het perceel van een aanpalend appartementsgebouw.

In dat geval roeit het alleen aanpakken van uw eigen tuin de populatie niet uit: het vermindert de druk en verlegt de grens. Dat is niet nutteloos — het is precies het verschil tussen « er komen ratten langs » en « er wonen ratten bij mij » — maar er moet een stap naar buiten bij komen. De concrete middelen (gemeentelijke dienst voor hygiëne en gezondheid, brief aan de eigenaar, rol van de burgemeester op grond van het departementale gezondheidsreglement) staan uitgewerkt in ons artikel over ratten die van de straat of het naburige terrein komen.

Laten we er ook aan herinneren dat de onderhoudsplicht voor percelen en de netheid van de omgeving onder het règlement sanitaire départemental (departementaal gezondheidsreglement) vallen, en dat de gemeenten van het departement regelmatig verdelgingscampagnes organiseren in het rioleringsnet en de openbare ruimte — meerdere aangrenzende steden hebben dat de afgelopen jaren gedaan, van Vitry-sur-Seine tot Charenton. Die campagnes behandelen de riolen en de wegen, nooit de binnenkant van privépercelen: de tuin blijft de verantwoordelijkheid van de eigenaar of de huurder.

De fouten die de situatie verergeren

Enkele reflexen, veelvoorkomend in november, hebben het tegenovergestelde effect van wat men beoogt.

Een hol dichtstoppen zonder er iets rond te veranderen. Een bruine rat graaft in één nacht een nieuwe uitgang, soms 50 cm verderop. Dichtstoppen heeft alleen waarde als test, of als afwerking nadat de dekking en de voedselbronnen zijn weggenomen.

Een hol onder water zetten met de tuinslang. Niet effectief bij een netwerk met meerdere uitgangen, en bovendien: u drenkt de voet van uw gevel en u duwt de dieren richting kelder of kruipruimte.

Korrels in een tuingat strooien. Naast de strikte gebruiksregels voor rattengif door particulieren — lokaas in een beveiligde box, beperkt gebruik, bescherming van kinderen, huisdieren en niet-doelwitfauna, uitgewerkt in ons artikel over wat een particulier echt mag gebruiken — stelt onbeschermd lokaas in de tuin egels, katten, honden en roofvogels rechtstreeks bloot. De ANSES (Frans agentschap voor voedsel-, milieu- en arbeidsveiligheid) en het ministère de la Transition écologique (ministerie van Ecologische Transitie) wijzen regelmatig op het probleem van secundaire vergiftigingen bij roofdieren die vergiftigde knaagdieren eten: door de nachtroofvogels en de marterachtigen uit een wijk te laten verdwijnen, schakelt men de natuurlijke regulering uit.

Vertrouwen op ultrasone afweermiddelen. Geen enkele degelijke onafhankelijke studie toont hun duurzame werking op knaagdieren aan; de gewenning gaat snel en het geluid dringt niet door muren of aarde.

Alles kaalkappen. Een kale, verharde tuin is minder gastvrij voor ratten — maar ook voor natuurlijke vijanden en nuttige dieren. Het doel is niet de vegetatie te verwijderen, het is de doorlopende dekking te doorbreken tussen de achterkant van de tuin en het huis, en de omgeving leesbaar te maken.

Het novemberplan, in de juiste orde

1. Maak een ronde door de tuin, met een notitieboekje in de hand, en noteer elke ruimte waar u de bodem niet ziet: houtstapel, potten, zeilen, takkenhopen, meubelen, lage heggen, klimop.
2. Verhoog het hout en haal het van de muur af, dek alleen bovenaan af, voer de takken af of versnipper ze.
3. Maak een schone strook van 30-40 cm vrij langs alle gevels, en 15-20 cm onder de heggen.
4. Snijd de strook van 1 m klimop weg onder de dakgoten en rond de regenafvoeren.
5. Test de verdachte gaten met krantenpapier en kom na 48 uur terug.
6. Zet de voedselbronnen op slot: compostbak gesloten, graan voor het hok in een dichte ton, voedertafel op een poot met opvangschaal, gevallen vruchten opgeraapt.
7. Als er na twee tot drie weken nog actieve holen zijn, geef het dan over aan een professional: meer dan tien waargenomen dieren, meerdere holen, jonge dieren die 's nachts zichtbaar zijn of een verblijfplaats buiten uw perceel.

Werken aan de verblijfplaats levert geen spectaculair effect op binnen 48 uur. Het levert een duurzaam effect op over drie tot zes weken, omdat het de draagkracht van het terrein verlaagt. Dat is precies het omgekeerde van een chemische behandeling, die de aantallen doet dalen zonder het milieu te veranderen — en de plek laat herbevolken.

Voor de beschermingsmaatregelen tijdens snoeiwerk en het hanteren van vochtig hout blijven snijbestendige tuinhandschoenen en opruimen met een schep (nooit met blote handen) de regel: het risico op leptospirose bestaat overal waar knaagdierurine in contact komt met stilstaand water, zoals we aangaven in verband met kelders na een overstroming van de Marne.

Uw tuin laten doorlichten

Een grondige buiteninspectie duurt een uur: inventaris van de verblijfplaatsen, de looppaden, de voedselpunten, de toegangen tot het gebouw, en een plan van aanpak met prioriteiten. Dat is vaak minder kostbaar dan een reeks behandelingen die elk najaar terugkomen omdat de oorzaak nooit is aangepakt.

Onze teams, gevestigd in Champigny-sur-Marne, komen in heel de Val-de-Marne — zie onze interventiezones en onze tarieven. Voor een tuininspectie vóór de winter kunt u contact met ons opnemen. Als er al knaagdieren binnenshuis rondlopen of als u bijtwonden op een huisdier vaststelt, gebruik dan rechtstreeks onze noodlijn.