«Alimentamos os chapins há quinze anos e nunca tivemos o menor problema. E agora, em três semanas, galerias debaixo da sebe, dejetos no terraço e um rato a atravessar o relvado às cinco da tarde.» Esta moradora de Saint-Maur-des-Fossés demorou a fazer a ligação. Tinha apenas mudado de modelo de comedouro no outono: uma plataforma aberta, mais prática de encher, em vez do silo suspenso. Debaixo dessa plataforma, o chão tornou-se uma despensa permanente.
É um dos raros pontos de atração de um jardim de moradia que é reabastecido pelo próprio proprietário, a cada dois dias, durante quatro meses consecutivos. Um compostor fermenta, um galinheiro limpa-se, um saco de ração guarda-se. Um comedouro, por sua vez, é concebido para fornecer alimento de forma contínua — e parte desse alimento acaba sistematicamente no chão.
Este blogue já abordou os ratos no compostor e no galinheiro e as gamelas dos animais de companhia. Este artigo trata de um tema distinto: a alimentação das aves no inverno, os seus efeitos secundários sobre os roedores e a forma de a manter de modo limpo sem renunciar aos chapins.
Por que no fim de outubro e não em julho
A alimentação das aves de jardim é recomendada pela Ligue pour la protection des oiseaux (LPO — Liga para a Proteção das Aves) de novembro a março, ou seja, durante o período de frio em que os recursos naturais escasseiam. A LPO aconselha mesmo explicitamente a parar na primavera. Esta janela coincide quase exatamente com o período em que os roedores do bairro procuram simultaneamente um abrigo mais quente e uma fonte de alimento fiável.
Três mecanismos sobrepõem-se no Val-de-Marne nesta época.
Os recursos exteriores desmoronam-se. Os frutos caídos foram consumidos ou apodreceram, as sementes silvestres dos terrenos abandonados e das margens do Marne estão esgotadas, os insetos desaparecem. Uma ratazana-de-esgoto (Rattus norvegicus) necessita de cerca de 25 a 30 g de alimento seco por dia, um rato doméstico (Mus musculus) de 3 a 4 g. Um comedouro que deixe cair 50 g de sementes por dia alimenta, portanto, por si só, o equivalente a duas ratazanas adultas — todos os dias, no mesmo lugar.
O girassol é um alimento quase perfeito para um roedor. Rico em lípidos (cerca de 50 % de matéria gorda nas sementes de girassol preto), denso em energia, fácil de armazenar. Os roedores não se limitam a comer no local: constituem esconderijos. Encontram-se regularmente reservas de várias centenas de gramas de sementes na lã de vidro de um sótão, na caixa de um estore ou debaixo de um corta-relva na garagem.
O ponto de alimentação é estável e previsível. Os roedores funcionam por trajetos repetidos ao longo de obstáculos verticais. Um comedouro reabastecido a cada dois dias no mesmo local cria uma rota permanente — e as rotas acabam sempre por chegar ao edificado: uma fissura num muro, uma janela de cave, a passagem de uma tubagem.
Os sinais que devem alertar
Antes de alterar o que for, é preciso confirmar que o problema vem realmente daí. Seis indícios, a procurar ao pé do comedouro e no eixo que vai do comedouro até à casa.
- Um tapete de cascas e de sementes intactas no chão, num círculo de um metro a um metro e meio. As aves deixam cair muito; o que ficar no chão à noite será consumido durante a madrugada.
- Dejetos negros, em forma de grão de arroz (ratos, 3-6 mm) ou em fuso de 1,5 a 2 cm (ratazana-de-esgoto) sobre o muro, a soleira, o rebordo da plataforma.
- Um buraco de 4 a 6 cm de diâmetro, limpo, sem terra espalhada em cone, no relvado ou debaixo da sebe a menos de cinco metros do ponto de alimentação: é a entrada de uma galeria de ratazana, não um monte de toupeira.
- Trilhos: uma faixa de erva achatada e lustrosa de 5 a 8 cm de largura, ao longo de um muro, de um bordo ou de uma vedação.
- Sementes em lugares absurdos: num vaso de flores vazio, numa bota deixada à porta, na caixa de ferramentas da garagem. É a assinatura de um armazenamento.
- Aves que abandonam o comedouro durante o dia apesar de ele continuar cheio. Os chapins e os pisco-de-peito-ruivo evitam um posto frequentado por roedores.
Um caderno de observação do jardim, mesmo sumário, ajuda enormemente: anotar a data, o local e o tipo de indício permite saber em uma semana se a atividade avança ou recua. Muitos proprietários apoiam-se num guia de identificação de rastos de animais para distinguir um dejeto de rato de um de ouriço ou de melro — a confusão é frequente e faz perder semanas.
Corrigir o comedouro, não eliminá-lo
Não há nenhuma razão para deixar de alimentar as aves. Há boas razões para o fazer de outra maneira.
1. Eliminar o alimento no chão
Representa 80 % do problema. As plataformas assentes no solo e os comedouros de grande abertura deixam cair quase tudo. Substituem-se por:
- um comedouro silo transparente com poisos curtos e um tabuleiro de recolha integrado;
- um modelo com gaiola antiesquilo, cuja rede exterior impede também os roedores maiores de chegar às sementes, se estiver corretamente suspenso;
- para as bolas de gordura, um suporte fechado em vez da rede original (que, além disso, fere as aves).
Se quiser manter a plataforma, coloque por baixo uma bacia ou um tabuleiro rígido para levantar todas as noites. Tudo o que caiu durante o dia vai para o compostor fechado ou para o lixo, não para o chão.
2. Suspender alto, longe e num suporte liso
Uma ratazana sobe um tronco rugoso, uma hera, uma rede, uma estaca de madeira. Não sobe uma haste metálica lisa de diâmetro inferior a 3 cm e não transpõe um baffle (cone ou disco antipredador) corretamente colocado.
| Parâmetro | Valor mínimo recomendado |
|---|---|
| Altura do tabuleiro do comedouro | 1,50 m acima do solo |
| Distância a um ramo, a um muro, a uma vedação | 1,50 a 2 m |
| Distância à fachada da casa | 8 a 10 m |
| Posição do baffle no mastro | sob o comedouro, a 1 m do solo |
O ponto mais frequentemente negligenciado é a distância à casa. Um comedouro pendurado na pérgula, contra a parede da sala, encaminha os roedores para a fachada: caixa de estore, passagem do ar condicionado, junta da soleira. Num jardim de moradia de 200 m², deslocar o posto de alimentação cinco metros para o fundo do terreno muda tudo.
3. Escolher sementes que sujem menos
Com um aporte nutricional comparável para as aves, não todas as misturas geram os mesmos resíduos no chão.
- As sementes de girassol descascadas não deixam cascas: nada se acumula e o desperdício é bastante menor.
- As misturas mais baratas contêm muito trigo e cereais que os passeriformes selecionam e atiram para o chão — é exatamente isso que alimenta os roedores.
- Pão, restos de comida, arroz cozido: a eliminar por completo. Não trazem nada às aves e atraem ratos e corvídeos.
4. Proteger o stock
O saco de sementes é, em volume, um alvo muito mais interessante do que o comedouro. Um saco de 5 kg deixado no abrigo de jardim ou na garagem será roído. O stock deve ficar num recipiente metálico hermético — bidão com tampa de clipe, contentor em aço galvanizado. O plástico mole é perfurado numa noite; o cartão não oferece resistência alguma. A mesma regra vale para as bolas de gordura e os vermes secos.
5. Limpar o posto, pelas aves e por si
A LPO e o Office français de la biodiversité (Instituto Francês da Biodiversidade) insistem na higiene dos comedouros: os postos de alimentação concentram as aves e favorecem a transmissão de agentes patogénicos (salmoneloses, tricomonose). Uma limpeza semanal com água quente e detergente, secagem completa antes de reabastecer, e um par de luvas de jardinagem resistentes para manusear o material: é o básico. Os excrementos secos de aves e os dejetos de roedores não se varrem a seco — humedecem-se primeiro, para evitar a suspensão das poeiras.
