«Enviei a foto dos excrementos ao meu irmão, disse-me que era rato. O vizinho disse-me que era ratazana. Comprei ratoeiras para ratos, nunca se mexeram. Três semanas depois, encontrámos uma ratazana morta atrás da caldeira.» Este proprietário de Créteil perdeu quase um mês por causa de um erro de identificação. As suas armadilhas eram demasiado pequenas, mal colocadas e iscadas com queijo — um cliché que não corresponde a nenhuma das duas espécies.
A identificação é a primeira etapa de qualquer combate aos roedores, e é precisamente a que mais se salta. No entanto, tudo decorre dela: o calibre da armadilha, a localização, o isco, o diâmetro dos buracos a tapar, a altura a inspecionar e até a questão de saber se o animal está ou não protegido por lei.
Este blogue já abordou a captura mecânica de ratos, os materiais de obturação e os acessos em altura. Este artigo trata de um tema distinto, a montante de tudo o resto: ler os vestígios — excrementos, marcas, ruídos, odores, roeduras — para saber quem circula em sua casa.
Os excrementos: o primeiro indício, e o mais fiável
Um roedor que circula deixa excrementos permanentemente, porque defeca enquanto se desloca. É por isso que os excrementos são o indício mais aproveitável: são numerosos, indicam os percursos e a sua forma é característica da espécie.
| Espécie | Tamanho dos excrementos | Forma | Onde se encontram |
|---|---|---|---|
| Rato doméstico (Mus musculus) | 3 a 7 mm | Fuso fino, pontiagudo nas duas extremidades, negro brilhante quando recente | Gavetas, fundo de armários, atrás dos eletrodomésticos, ao longo dos rodapés |
| Ratazana-de-esgoto (Rattus norvegicus) | 15 a 20 mm | Grão de arroz grosso e espesso, extremidade arredondada, em montinhos | Cave, caixa de ar, zonas de caixas de visita, compartimento do lixo, abrigo de jardim |
| Ratazana-preta (Rattus rattus) | 10 a 15 mm | Mais fina e mais curva do que a da ratazana-de-esgoto, pontiaguda | Sótãos, topo de vigas, cumeeira, isolamento |
| Rato-do-campo (Apodemus sylvaticus) | 4 a 6 mm | Próxima da do rato doméstico, muitas vezes mais clara, menos odorífera | Garagem, abrigo de jardim, barracão, reserva de sementes |
| Leirão / leirão-pequeno | 8 a 12 mm | Alongados, muitas vezes agrupados em latrina | Sótãos, caixa de estore, lã de vidro |
| Morcego | 3 a 8 mm | Friáveis, esfarelam-se num pó brilhante de insetos | Sob uma viga, sempre na vertical de um ponto de saída |
Duas referências práticas que evitam 80 % dos erros:
- A regra do grão. Um excremento de rato doméstico parece um grão de arroz negro muito fino. Um excremento de ratazana-de-esgoto parece um caroço de azeitona. Não há intermédio: se hesita entre os dois, é geralmente porque estão presentes as duas espécies, ou porque está a olhar para excrementos de uma ratazana jovem.
- O teste do esmagamento. Um excremento fresco de roedor é mole e brilhante; após alguns dias, endurece, perde o brilho e fica cinzento. Um «excremento» que se desfaz em pó cintilante não é de um roedor, mas de um morcego — espécie integralmente protegida em França (arrêté du 23 avril 2007, portaria de 23 de abril de 2007), que não se expulsa nem se trata. O caso está detalhado no nosso artigo sobre os ruídos nos sótãos.
Uma nota de higiene: nunca se manipulam excrementos de roedor com as mãos nuas nem se varrem a seco. O INRS (Instituto Nacional de Investigação e Segurança) recorda que varrer ou aspirar volta a colocar em suspensão poeiras contaminadas. Pulverize um detergente desinfetante, deixe atuar, recolha com papel absorvente e use luvas de nitrilo descartáveis e uma máscara FFP2 antes de limpar o chão de uma cave ou um isolamento sujo. As leptospiras, responsáveis pela leptospirose, sobrevivem várias semanas em meio húmido, segundo a Santé publique France (Saúde Pública de França).
Quantos excrementos, para quantos animais?
Um rato doméstico produz 50 a 80 excrementos por dia, uma ratazana-de-esgoto 30 a 40. Uma contagem aproximada diz, portanto, algo sobre a dimensão do problema:
- alguns excrementos numa única gaveta → um indivíduo, uma passagem recente, situação ainda simples;
- dezenas de excrementos em vários percursos distintos, em duas peças diferentes → população instalada, reprodução provável;
- latrinas (acumulações no mesmo local, com vários centímetros de espessura) → presença antiga, muitas vezes de vários meses, típica dos sótãos e das caixas de estore.
Um truque de profissional: limpe completamente uma zona, anote a data, volte 48 horas depois. O que reaparecer está necessariamente ativo. É mais informativo do que qualquer fotografia publicada num fórum.
As marcas de gordura, de roçamento e de passagem
Os roedores andam junto às paredes e repetem sempre os mesmos itinerários. A sua pelagem, carregada de sebo e de pó, deposita pouco a pouco uma película cinzento-escura nas superfícies roçadas.
Procure estas marcas de roçamento:
- no ângulo entre uma parede e o chão de uma cave, numa altura de 2 a 5 cm;
- no bordo inferior de um portão de garagem;
- em torno de um buraco de passagem, formando um halo escuro;
- num tubo ou num cabo usado como passadiço.
Um halo bem marcado indica uma frequentação longa e regular: não é um roedor perdido, é um percurso habitual. Na ratazana-de-esgoto, estas marcas são claramente visíveis a olho nu. No rato doméstico, são mais discretas e detetam-se melhor com uma lanterna segurada quase paralelamente à superfície, em luz rasante. Uma lanterna de feixe orientável é francamente mais útil aqui do que uma lanterna frontal difusa, porque é o ângulo de iluminação que revela o depósito.
Para os percursos duvidosos, o velho método do talco continua insuperável: espalhe uma fina camada de farinha ou de talco numa faixa de 30 cm diante de um buraco suspeito e observe as pegadas no dia seguinte. Verá a diferença imediatamente:
- pegadas de 1 a 2 cm com rasto de cauda fino → rato doméstico ou rato-do-campo;
- pegadas de 2 a 4 cm, afastadas, rasto de cauda espesso → ratazana-de-esgoto;
- sem rasto de cauda, mas com almofadinhas largas e garras → fuinha ou marta, outro tema e outra regulamentação.
As roeduras: a assinatura mais eloquente
Os incisivos de um roedor crescem continuamente e têm de ser desgastados. Aquilo que rói e a forma como o rói denunciam a espécie.
O rato doméstico faz pequenos buracos limpos, de bordos mordiscados, de 2 a 3 cm de diâmetro num rodapé, numa caixa de cartão, num pacote de massa. Ataca de preferência as embalagens moles e os cantos das caixas de cartão. Trepa sem dificuldade e quase não pesa: encontrará estragos nos armários altos da cozinha.
A ratazana-de-esgoto faz aberturas de 5 a 8 cm, de bordos arrancados, na parte inferior de uma porta, num painel de aglomerado, num plástico rígido, num tubo de PVC de esgoto, às vezes numa conduta de tubagem elétrica. As suas mordidas deixam dois sulcos paralelos bem visíveis. Também pode escavar: uma toca de ratazana ao longo da parede de uma casa tem 5 a 8 cm de diâmetro, com uma pequena língua de terra à frente.
O leirão e o leirão-pequeno atacam de bom grado os cabos e as tubagens nos sótãos e esvaziam a fruta armazenada. Deixam cascas de nozes abertas de forma limpa, em duas metades — uma ratazana, por seu lado, desfaz-as.
O caso dos cabos roídos merece uma atenção particular: é a principal fonte de risco de incêndio e de avaria custosa, seja num sótão, seja debaixo do capô. Detalhámo-lo para os veículos estacionados na casa. Um simples detetor de fumo conectado num sótão habitável não impede nada, mas avisa cedo — e custa menos do que refazer um telhado.
